東朋治の今夜もまちづくり

　9分の3。ある夜の門司駅前スナック＜アンジェリーク＞で裸エプロンに変身する確率である。

　九州最北端の市場・プラザ祇園ミッション終了後、北Ｑ州商工会議所門司サービスセンターの中堅男性2名と途中の門司駅で緊急下車。軽く呑みに行くことに。

　門司港は始発できなので確実に座れる。しかし、本数が少なく待たねばならない。そんなときは迷わず構内のコンビニへ。

　日本の秋といえば、キリン一番搾り遠野産ホップである。私がこれまで呑んできたビールの中でダントツの旨さ。缶は飲めても生は東北でしか飲めぬ。コロナ以降、宮古と御縁が無くなって生が呑めなくなった。

　そんな無聊を慰めるべく、ロング缶を3本購入。ホームで乾杯したちょうどのタイミングで始発電車の扉が開いた。誰も乗っていない車両で談笑しつつグビビする。

　ちょうど呑み終えた頃に門司駅着。門司港でもなく、小倉でもなく、門司。黄金市場商店街の旦那衆たちと月1回ペースで通っているが、これまで1度しかない黄金ヌキの門司大里呑みだ。

　向かった先は＜もぐもぐ＞。入るなり、カウンターに座っていたママと常連2人から声を掛けられる。この店周辺も担当エリアな会議所2人よりも私の方がホーム度5億倍高し。

　自家製梅干サワーが鉄板。幾度もお代わりしながら、カウンター内のＴカシ氏(ママの息子)に料理をガンガン作らせる。

　普段＜もぐもぐ＞へは1軒目にたらふく喰った後にピットインすることが多く、毎回呑むだけに。しかしこの夜は一軒目。21時を大きく回って空腹である。

　Ｔカシは腕を振るう。ステーキ、唐揚、ベビーハム、豆腐鉄板…。目を剥く旨さである。旨い料理ほど茶色という天界の法則に従う。

　門司呑みで1軒で終わるはずもなし。隣に座るママに必ず門司の夜のラストを飾るアンジェの空きを聞いてもらう。3人なら何とか座れるそうだ。

　終電はとっくに諦めてアンジェへ。私は10日ぶりである。店内は門司の夜の帝王・Ｓワ氏(ママのご主人)が。その左右には常連さんたちが。ちょうど3人分空けて下さっていた。

　我が西郷バカボトル、10日前はハロウィン仕様だったが、ハロウィンが終わったこの夜はパイレーツ仕様に。芸の細かいママに感謝申し上げる。

　店内の酔客たちはすっかり出来上がっているようでゴキゲンな空気が充満。我らは着座し乾杯も終わっていないようなタイミングで、ママが9本のマッチ棒に記を入れ、握りしめた。何故か、嫌な予感しかしなかった。

　この夜、ハロウィンにちなんでコスプレ企画を発動させており、まさに始めようとするタイミングだった。アタリ（ハズレ）が出ればコスプレ衣装に着替えなければならない。〔次夜後編〕

門司港始発だからこそ。

大好き、ベビーハム。

迫力の逸品。

この夜はパイレーツ。

　いもフライ。ラーメンが圧倒的な名物である佐野において、たぶん2番手を追走していると思しきご当地料理である。いもフライMAPまで作成されている。

　10月最終日の夜。佐野駅にほど近いホテルでPC猿打後、20時頃にフラフラと屋外へ。佐野は駅周辺に呑み屋が充実。向かった先は半月前に足を運んだ激シブ店＜若葉＞。

　前回はママが一人で切盛りしていたが、ドアを開けると娘さんぐらいの方と2人で厨房に。小上がりには目視70歳オーバーのゴキゲンなオヤジ3人組。

　瓶ビール(大)を注文。お通しをツマミながら「もつ煮」「いもフライ」を注文。

　もつ煮は関東の呑み屋定番メニュー。ところが佐野はもつ煮を名物として売り出していないが、ラーメンともつ煮を一緒に食べる文化が存在するという。

　初めて佐野入りした際、食堂でラーメンを頼み、餃子か半チャーハンなどの付け合わせを尋ねたらもつ煮を勧められ、言葉を消化できなかった記憶がある。どちらも汁モノ。あまり試そうという気に何故かならない。

　ラーメンと合わせる気分になれぬ、アルコールなら別。ちなみに私はラーメンとアルコールはあまり合わせぬ。もつ煮は関東では珍しくないが、食し方の文化としての佐野名物といえる。

　この日の今朝、新神戸駅で買ったデイリースポーツ1面Oリックス日本一ニュースを読みながらビールとお通しをつついていると、もつ煮降臨。たっぷりである。

　七味をたっぷりふりかけ、まずはもつ…。柔らかい。味が染み込んでいる。根野菜も深い味わい。汁が旨い。佐野だから美味いという以上に、この店が旨いのだろう。

　もつ煮が無くなった頃という絶妙タイミングでいもフライ降臨。じゃがいものフライというそのまんまの料理。関西なら串カツとして定番。この店は串にささっていないが、10ヶほどお皿に。一人客の量ではない。

　まずは塩で。じゃがいものほのかな甘みとホクホクが嬉しい。衣は上品なサクサクで油っこくない。単なるじゃがいものフライかと思いきや、恐れ入った。2ヶ目からはソースを駆使しながら、すべて完食してしまった。

　さすがに腹に溜まる。ビールも大瓶で2本滅失。しかし、もう少し食べて呑みたい。

　3杯目は日本酒にして、3品目はいか焼き。このお店の名物で、半月前も味わった。佐野名物でなく若葉名物なのだろう。

　チビチビやっていると、降臨。圧倒的迫力である。生姜醤油が掛かっているが、好みでわさび醤油も。私はマヨネーズをもらい、七味を掛ける。マヨ七味といか焼き。無双ツマミとなる。酒の冷や(常温)がノドを滑り、胃を焼く。小皿にたっぷり零れているのも嬉しい。

　いか焼きもかなりの大きさだが、美味しく完食。日本酒も無くなった。お通しを含めて4品。瓶ビール大2本と日本酒1合。所要時間は50分。かなりの満足度。満腹である。

　店を出る。ブラブラホテルに向かう途中「らーめん」という文字が視界に。満腹だけど近づいてみたら「らーめん予備校」とあった。佐野ラーメン店開業を志す者たちの予備校。2か月ほど前にその仕掛け人の方とお会いする機会があった。ここに予備校はあったのか。

　翌日は午前中が佐野ミッション。午後からは神戸に戻るだけ。明日の昼は佐野最強名物・佐野ラーメンを啜るか。不気味な笑みを浮かべながらホテルに戻る。

ロビーに備え付けられていたスポーツ新聞が視界に。神戸では一面が当然オリックス日本一。佐野では、というより関東では「タッキー　ジャニーズ事務所退社」。……。日本は広い。

激シブ旅情。

もつ煮とビールと贔屓チームの優勝記事。至福。

地醤油（たぶん）。

いもフライ。量多し。

いか焼き。量多し。

入学せんばいけん。

（付記）

後日、池波正太郎先生の食エッセイを読んでいたら「ポテトフライ」の話が出てきた。ファストフード系でなく、まさに佐野で食した「いもフライ」。エッセイを読んで、また食べたくなった。ビールのお供として。キャベツの千切り＆ウスターソースを添えて。

　＜UOULE＞。「渦」「うねり」を意味するフランス語である。この言葉を冠した「COFFEE＆ICE CREAM」caféが栃木市内の蔵の街大通りと巴波川の中間に位置する絶妙の好立地に2022年10月オープンした。

　2022年10月最終日。このCaféと2022年7月にオープンした脱毛サロン＜hug＞へ店舗訪問する機会を得た。

　HOULEオーナーのＫ戸間氏は超若いイケメン。珈琲＆カフェ好きには超常識な＜猿田彦＞珈琲から独立された。猿田彦仕込みの本格珈琲が栃木市内で味わえる。カレーやホットドッグ、フレンチトーストも発売している。

　圧倒的人気を誇っているのがオーナー手作りのアイスクリーム。この仕込みのために週休2日にせねばならぬほどの手間暇。1ヶ350円とリーズナブル。

　Caféといえば若い女性中心のオシャレなイメージである。この店もオシャレだが、小さな子供を連れた母親の憩いの場所であることもコンセプトらしい。ゆったりしたレイアウトに納得させられる。奥様に入れて頂いた猿田彦コーヒー、絶品だった。

　続いて美女2人が創業した＜脱毛サロン hug＞。私は体型も脳みそも縄文人であり、体毛も「HOULE（渦・うねり）」な縄文人級。しかし脱毛など1�oも興味なかった。

　店舗訪問の少し前『Ａメトーーク』で脱毛芸人を特集していた。この特集を見て脱毛というメカニズムを知った。ちなみに芸人たちの脱毛は「医療脱毛」。医師免許が無ければ施術できない強力なタイプらしい。特集を見てもさほど関心を持てなかった。

　Hugのウリは「介護脱毛」。美容脱毛は一般的で、私も脱毛と言えば美容脱毛しか思い浮かばなかった。美容脱毛でどうやって地域の課題を解決できるのか不思議だったが（そういう制度の創業サポート）、お店を訪問して激しく納得した。壮絶に興味関心が高まった。

　介護する側もされる側も、体毛、特にＹやＯの部分はストレスらしい。特に衛生面しかり。介護が必要になってからでは手遅れらしく、若すぎずも元気なうちに介護脱毛を始めるのが良いそうだ。ちなみに、男性客は4割を占めるという。男性は髭の脱毛が多いらしい。

　美女たちから私も脱毛を勧められた。私もこのような不摂生を続けていれば、すぐにでも介護が必要になるかもしれない。40〜50代が介護脱毛の適齢期らしい。私は48歳。まさに、脱毛適齢期と言える。

　しかし、まだ早すぎないか。10年後でも間に合うか。そう申し伝えると「白髪にならないうちに」とアドバイスされた。脱毛器、色素で反応するらしく、白髪になってしまうと脱毛できないそうな。もちろん、下半身の白髪である。

アイスクリームが大人気。

すでに地域の拠点。

脱毛ならココ。

初めて見た。