東朋治の今夜もまちづくり

　その当日、私は平和ボケした日本に喝を入れるべく、新幹線車内でKFC(Ｋンタッキーフライドチキン)テロを決行。しかし、手がベットベトになり、スマホも読みかけの本も悲惨な状態に。自爆テロ状態だった。

　鳥肌がたった。戦後史に残る大事件。元総理の恢復を祈念しつつ、麺友オススメの県庁に近い超人気ラーメン店へ。行列必死という。あまり待たずに入れたが、満席ゆえ2階座敷に。店内の客も、元総理の銃撃事件の話題で持ちきりだった。

　この人気店はつけ麺が有名らしいが、私は真夏でも熱いラーメンが好き。イチオシっぽかった「3年熟成！味噌らーめん」にチャーシュー2枚をさらに追加。

　麺友と談笑というより、元首相襲撃を話題にしてると、ブツ降臨。圧倒的に旨そうなビジュアルである。卵の黄身も眩しく、チャーシューも分厚い。

　まずはスープ…。奥深い。さすが3年熟成である。私は鹿沼のラーメン名店＜山いち＞さんの三年熟成味噌のファンでもある。その味噌の作り手であるK渕氏とは昨晩Ju-Soのカウンターで一緒だった。氏は私の内ももの安全ピンに気づいて「パンクですね」。

　麺は太目でスープとのカラミも抜群。これはクセになる。接客も素晴らしい。行列も理解できる。さすがＳ木氏、麺でも仕事でもハズさない男である。店頭に、創業16周年を祝う花が飾られていた。完全に根付き、人気店としてすでに老舗の部類に入っているのかもしれない。

　氏と車でゆいの杜へ向かう。途中、襲撃の続報が気になるが、野党か与党かよく分からないミニ政党の党首の政見放送が流れる。

　恐らく録音したものを流しているのだろう。しかし、聴きたいのはこれではない。元首相狙撃の続報である。たまたま政見放送が流れるタイミングだったのだろうけど、この党首が空気の読めない困ったちゃんに思えて、ある意味で気の毒だった。

　県産振センター開催された、令和4年12月末までに創業を目指す皆さま対象の補助金事務説明会。私もやぶれたズボンのまま、2分ほど挨拶。

　説明会終了後、シーズン�Tでお世話になった小山のＣエ女史や、小山の創業サロンや創業塾に来て下さった壬生で起業する栃木市内のＣ葉女史とその共同経営者も説明会にご出席。

　2組に地域課題解決型創業支援補助金の採択を祝福。3時間半前に啜った超人気ラーメン店のように、創業して16年たっても愛され続ける人気店に育ってほしい。

　Ｓ木氏に宇都宮駅まで送ってもらう。ちょうど10分後に新幹線が。混み混みだが、何とか席を確保。東京に着くまでPC猿打していると、元総理が亡くなられた訃報がネットニュースに飛び込んできた。大ショック。戦後史に残る緊急非常事態。

　こんな日になるとは、数時間まで想像もしなかった。ご冥福をお祈り申し上げます。


三年熟成味噌。

　下野・上三川地域。令和4年度よりシーズン�Uがスタートした「とちぎまるごと創業プロデュース事業」。佐野市、栃木市は単独だが、下野市と上三川町が共同申請となった。

　6月下旬から佐野市、栃木市ではそれぞれオンラインMTGや現地視察をこなしていた。そして、下野＆上三川連合隊は7月上旬、現地(上三川商工会館)で初顔合わせとなった。

　初顔合わせ時間より約2時間前。栃木県Ｓ振センターＮ村リーダーと小金井駅前で合流。たっぷりと下野市＆上三川町を車で視察案内頂く。上三川町はN産自動車の巨大工場が。下野市内はJRの駅として小金井駅・自治医大駅・石橋駅が。

　特に自治医大前エリア、ニュータウン的雰囲気でなかなかの活気。医者ばかり棲む超ウルトラ高級住宅街もあるそうな。県内屈指の集客を誇る「道の駅しもつけ」も平日午後なのに大活況。石橋駅舎も味わい深い造りだった。

　15時半から十数名で合同キックオフミーティング。私は内ももに安全ピンを止めたズボンで挑み、恐らくドン引きされた方もおられるだろう初ミッション終了後、県庁Ｓ木氏に宇都宮まで送って頂く。久々の日光線に乗り換えて鹿沼へ。幸運なことに、鹿沼泊まりの電車。得した気分に浸る。

　鹿沼駅からタクシーで弊社関東支店(串カツJu-So)へ。Ｍ越氏、Ｕ野氏、Ｋ倉氏、Ｋ淵氏、Ｋ林氏ら馴染のメンバーと楽しく痛飲。Ｍ子店長とＡ嬢の絶品串カツや逸品料理を堪能しつつ。

　4カ月ぶりに鹿沼に置いてる我が西郷バカボトルと再開。夏仕様に。新メニューも続々誕生。常連さんも定着し、木金土の3日限定営業だが順調のようである。目尻が下がる。

　気心の知れたメンバーで2軒目に行こうと＜六本木＞に連絡するもすでに早じまい。6人で20分ほど歩いて新鹿沼駅前のカラオケボックスへ。ジンソーダやポテトフライを満喫しながら。

　カラオケボックスなどいつ以来か。楽しい時間はあっという間。鹿沼の皆さま、いつもありがとうございます。我が栃木県シーズン�Uも、鹿沼や小山や日光のように気軽に酒席をご一緒できる雰囲気が生まれることを心より祈念。

　泊りは串カツJu-So。2階に上がるパワーなく、1階カウンターで爆睡。

　翌朝。1階のコンセント付きカウンターで朝6時からインスタント珈琲飲みつつPC猿打。

　10時半ごろジューソーを発ち、ブラブラ歩いて鹿沼駅。11時過ぎの日光線で宇都宮へ。

　12時前に駅前ロータリーで県庁在職の若き麺友・Ｓ木氏と合流。氏が運転する車に乗り込むや否や、衝撃のラジオニュースが飛び込んできた。A倍元総理が何者かに奈良の大和西大寺駅前で演説中に何者かに銃撃され、心肺停止状態で病院に搬送されたという。

　平和ボケした日本にそのようなことが起こるのか。確か参議院選挙の公示が始まってすぐの頃、小倉駅前で元総理が演説されていた。街宣車の上で。〔次夜後編〕


破れたズボンでご挨拶。


久々のJu-So。


タコさんがキュート。


絶品の鹿沼シウマイ。


我がバカボトルも夏仕様に。


新鹿沼駅前のカラオケボックスへ。


アイス食べ放題。


たっぷりのポテトフライ。


翌朝、1階カウンターにて。

（付記）
串カツJu-SoのM子店長から連絡が。我が西郷バカボトル、現在ハロウィン仕様とのこと。嬉しい限りであります💛

　緊急非常事態。昨今の国家レベルの非常事態がもたらす悪影響は遠い日本の生活全般にも暗い影を落としている。

　個人にとっても緊急非常事態に襲われることがある。私にとっては急な便意、新幹線車内等でのパソコンやスマホ、家の鍵、財布等紛失。そして、訪問先にて事前に受けていた依頼業務と全く異なるミッションであった場合などが挙げられる。

　かなり酷暑だった7月上旬の朝。栃木市内「蔵の街」を市役所や会議所の方々にたっぷりご案内な最中、少ししゃがんだ。その際、ズボンの内ももが股の付け根から膝付近まで大きく引き裂かれた。内ももとはいえ、地肌丸見えである。

　出張族の私だが、替えのズボンはよほどのことがない限り持参しない。荷物を少しでも減らしたいので、コインランドリーを積極的に利用する。ゆえに、作業ズボンがチノパンしか履かない。上下スーツなど数年着用していない。上着はジャケットである。

　たまにコインランドリーが常備されていないビジネスホテルもあるが、その際は洗濯せざるおえないタイミングを十分に計る。常備されていないホテルは避ける。例えば7泊8日で移動を繰り返す場合、コインランドリーの有無を勘案し綿密なホテル予約計画を立てる。

　メタボどころでない我が出っ腹は、くしゃみの際などでボタンがはじけ飛ぶ時がある。裁縫など全くできぬ、その時はベルトをしっかり締めてごまかすことはできる。ゆえに、必要ないのにベルトは常に装着している。しかし、内ももビリビリは想定したこともなかった。

　ズボンはどこでも売っているものでない。しかも私は特殊体型。腹が思いっきり出ているのに足は思いっきり短いので、ポーチが作れるほど裾を裁断せねばならない。

　視察を終え、ホテルに預けていたスーツケースを受け取る際、フロントでホッチキスで借りる。バチバチ止めたが、焼け石に油。針が外れて内ももにチクチク刺さり、血が出てきた。

　栃木市役所の公用車で下野市にある小金井駅まで送って頂く。次の待合せ時間まで40分。昼飯よりも、まずはコンビニで応急処置できるアイテムを探さねばならない。

　しかし、駅前にコンビニが全く見当たらない。遥か彼方にファミレス風の看板があるだけ。途方に暮れつつぼんやりと5分ほど歩いたら、＜Ｄイソー＞が視界に。思わずガッツポーズ。

　裁縫セット売っていたが、私は裁縫など全くできない。安全ピンを購入し、避けた部分を仮止め。格好悪すぎるが、ホッチキスより5億倍マシ。少しだけ落ち着いたら、腹が、減った。

　店内でパンが売ってたので一番カロリーの高そうで腹持ちの良さそうなアンパンを齧る。空腹だけでなく、安堵感も最高のスパイスになることを知った。

　後は、これから初めてお会いする方々が内ももの安全ピンに気づかないことを祈るのみである。


希望のオアシス。


緊急応急処置。


空腹を癒す。