二十数年前、4年間だけ札幌に住んでいた。十数年前から全国各地でラーメンを啜り歩いている。しかし、この一大ラーメンチェーンに足を運んだことはなかった。
理由は2つ。私の普段の生活圏にこのお店が無いから。もう一つは、北海道系ラーメンは北海道で啜りたいから。コロナ禍以降、北海道入りする機会が滅失。再訪の見込みがたたない。
11月中旬の日曜日の正午過ぎ。紀伊田辺に到着した私は、ブラブラ歩きながら商工会議所へ。途中、昼メシを腹に入れるつもりだった。
前から＜どさん子＞の存在に気付いていたが、これまでタイミング、時間帯、気分、様々な要因で足が向かなかった。私が知る限りだが、田辺駅付近で昼に、それも日曜にラーメンを啜れる店をあまり知らない。どうせなら、入ったことのない店が良い。
8泊9日の西日本シリーズ2日目。ここは紀南田辺だが、どさん子童貞を捨てる良い機会かも知れぬ。スーツケースを引きずりながら、未知なる北海道の引き戸を開けた。
店内は常連風の若者が独り。カウンターの陣取り、メニューを見る。当然のごとく「みそラーメン」を注文するつもりだったが、思わず目を剥いた。550円。安すぎないか。
麺類は10種類ほどあり、最安値の醤油ラーメンなど480円。感涙悶絶の昭和価格。札幌で進化系味噌を啜ろうとしたら、1000円は下らないかもしれない。
チャーシューを追加トッピング。小ライスも合わせる。普段ラーメンを啜る際、ライスはあまりセットで頼まない。しかし、横浜家系と味噌系はライスが欲しくなる。
店内備え付けのスポーツ新聞を読みながら水で喉を潤していると、ブツ降臨。コーンの黄が眩しい。ワカメ、メンマ、そしてチャーシューが身を寄せ合っている。
胡椒をパラリし、まずはスープ。‥‥‥。オーソドックスな王道の味噌味。しっかりと味わい深く重層的。飽きの来ない常食系である。チャーシューも私好みの肩ロース（たぶん）。麺を啜り切り、スープを飲みながらライスを頬張る。ライスも、小でなく中サイズだ。
常連風は店に入るなりメニューも観ず「ロースーメン」「カレー焼飯大盛」など注文していく。ロースーメンが何か分からぬが、なにやら旨そうである。カレー焼飯の値段は500円だった。これも安すぎないか。
女子高生らしき3人組が入店。漏れ伝わる会話から、この店は初めてらしい。メニューを見て「うわぁ、安っす！」と驚いている。高校生でも安いと感じる正義と実直。
女子高生たちはラーメン大盛にトッピングを追加したり、餃子も注文。実に心強い。日曜の昼に、難波や梅田や三宮でなく、地元田辺のラーメン屋で大盛を注文する女子高生たちの日常と青春。オヤジの私までウキウキと弾んだ気持ちで商工会議所へ。
恒例の貸店舗ツアー。私が担当して7，8年になるだろうか。今回はどの物件も極上だった。私が借りたいぐらいの店も。特に駅前の物件は住みたくなった。
ツアー終了後は＜きまま＞。帰って来た感ハンパなし。最終的に7人になり、楽しく呑み喰い。ママの料理も絶品。2か月前にお願いした「ジンジャーまん」、最強に旨し。
2軒目はフィリピンのママが切り盛りするスナック。ボックスが空いていたけど超満員。それも、客が若い。
年に1回の田辺貸店舗ツアー。終了後は毎回＜きまま＞と決まっているが、開始前は＜どさん子＞が我がルーティンになりそうである。
パンダ列車①
パンダ列車②
パンダ列車③
コスパ無敵級。
年1～2回の恒例。
ママがオミヤに「ジンジャーまん」。
