東朋治の今夜もまちづくり

　ホテルトーノー。多治見で宿泊する際、私にとって最高に便利で快適な超駅前ホテルである。

　7月12日はこのホテルに泊まることができなかった。トーノーさんだけでなく、多治見市内のホテルは全く空いていなかった。この日は3つの要因が重なっていたようである。

　1つ目はコロナ以降久々に再開となった神事＆お祭りが開催。ヒラクビル前の商店街は歩けないほどの大盛況だった。

　2つ目は、旧盆。多治見だけでないだろうが、このあたりは7月に盆らしい。しかし、8月も盆はあるそうで、7月から8月はほぼ盆休みな雰囲気らしい。帰省客も多いのだろう。

　3つ目は工事関係者の長期宿泊。駅前でガンガン進む再開発工事だけでなく、コロナが落ち着いて（というより共存）工事が本格的に動き出したのかもしれない。

　よって21時に多治見ミッション終了後、たじみDMOのO口COOと名古屋へ。

　名古屋へ向かった要因は2つ。1つ目は、多治見市内で泊まれないので名古屋駅前に宿を確保したこと。もう一つは、私もCOOも長年懇意にさせて頂いているアニキたちが名古屋で呑んでおり、酒席に合流するためである。

　多治見駅構内のコンビニで缶ビールを捕獲。名古屋までの約40分、呑みながら談笑していると22時頃到着。駅前の呑み屋ビル内の手羽先居酒屋(山ちゃんや風来坊ではござんせん)へ直行。

　そこには上様こと三河岡崎幕府のM井征夷大将軍、しばらくお会いせぬうちに日本全国徘徊オヤジと化していたが一応拠点はまだ駿府吉原らしいＳ野アニキたちが。

　上様ご一行は17時ぐらいから名古屋駅まで呑んでたそうだが、私とCOOは22時にようやく参戦。急ピッチでジョッキを開け、手羽先にかぶりつく。

　来年の大河ドラマは上様がモデル。その上様を演じるマツジュン、最近上様にかなり寄せ気味なご様子とお察しする。

　1時間程度の拝謁。上様たちは名鉄終電で岡崎へ。COOはJR終電まであと20分ほど。2人で駅前の立ち飲み屋でメガジョッキ。ラストオーダー時間だったが、独り飲みの女性がご来店。なんか、カッコよかった。

　24時前にCOOと別れ、店から歩いて1分ほどのホテルへ。道すがらに24時以降も煌々と明るいラーメン屋が3〜4軒。ふと気づけばその中の1軒、横浜家系ラーメン店の券売機の前に。

　ふと気づけば最安値の普通を押すつもりが、ネギチャーシューメン。ふと気づけば眼前にたっぷり濃厚が鎮座。気づけば汁1滴まですべて滅失。呆然自失。

　翌朝。新幹線で帰北(自宅のある神戸をスルーして北九州市に「帰る」という意味)。

　名古屋駅新幹線ホームで20分の待ち時間。何故か全く食欲ゼロで胃もたれだが、ふと気づけば眼前に＜名代 住よし＞が。ふと気づけば券売機の「かき揚げきしめん」ボタンを押していた。


多治見、すごい人。


名古屋メシの代表格。


上様ご一行に拝謁。


ホテルまでのトラップ。


啜らずにいられない。


名古屋駅新幹線ホームのトラップ。


愛さずにいられない。

　「かけ」きしめんが360円。カレーが640円。単純計算で売価280円のレトルトをぶっかけている計算になる。280円といえば、私が愛してやまないカレーLEEシリーズのスーパー小売価格より幾分高額。そこそこのレベルなのだろう。逆に期待が高まってきた。

　たっぷりの葱を載せてブツ着丼。冷凍を湯がき、幾分の出汁とレトルトのぶっかけ。見た目だけなら自宅で余裕で再現できそうである。

　唐辛子をパラリし、まずはカレー汁。……。想像の遥か斜め上を行っていた。レトルトっぽさ皆無。辛口でスパイシー。極上出汁と絶妙にベッドインしている。

　平打ちきしめんの表面積でカレー汁を絡めとる。どしりとした至福。ごはんをぶっかけたくなる衝動に駆られながら、汁1滴残さないシャチホコ啜。我が下種な勘ぐりに反省する。



🍜2021年9月●日

　11年ぶりの名古屋駅在来線きしめん、5回目で2021年啜り納めである。

　朝7時過ぎ、多治見から名古屋駅に入線。8番ホームではなかった。何番ホームであったかは敢えて秘す。

　ワンコイン、定番のかき揚げ(玉子入り)、みそ、カレーとビルドアップしてきたきしめん旅の掉尾は、「名古屋コーチンきしめん」。

　価格は他の追従を許さない890円である。その次の価格帯がみそ、カレー、海老天の640円ゆえ、250円の開き。まさに25馬身ほど差がついている。

　ノーマル（かけ）が360円。世界屈指のブランド鶏・名古屋コーチンのトッピング値段は890円-360円＝530円。本体(きしめん)よりも遥かに高い。チャーシューメンでもあり得ない設定。もはや空前絶後のSFである。

　麺大盛(1.5玉)が110円。在来線ラストきしめん、いっそのこと、キリの良い1000円にしよう。アラフィフオヤジの魅力が詰まった渾身のブルジョアジーである。

　ドヤ顔で年輪を刻んだ職人オヤジにチケットを渡す。オヤジは何も話さず一瞥しただけ。

　メニュー写真がないのでビジュアルが分からぬ名古屋コーチンきしめんに期待と不安に胸を高まらせる。1分ちょっとでオヤジは気だるそうに無言で着丼。

　コーチン、小さめが3切。期待より不安が正解だった。1切あたり約176円。

　気を取り直して出汁。……。こんなに薄味だったか。これは私のバカ舌の記憶違いだろう。

　コーチン、歯ごたえがあり噛みしめると旨味がにじむ。出汁にコーチンの旨味が溶け込んで鴨南蛮的確変を期待していた私の修行不足。薄味のまま確変せず不動。ブレない一杯である。

　1000円のブツを汁一滴残さず滅失させる。割と大きめの声で「ごちそうさま」とオヤジに声をかけるが、全くの無反応。ちなみに客は私一人だけ。職人は寡黙な方が味わい深い。

　敗戦処理投手の気持ちを噛みしめながら店を出る。私の在来線きしめん旅2021も完結。

　ホームを見渡すと＜住よし＞以外にもありそうだ。1つのホームに2か所きしめん屋がある線も。これから在来線でのきしめんは、かき揚げ一択。血涙を流しながら心に誓った。

🍜2021年8月△日

　梅雨時期に戻ったような雨模様。九州を中心にそこらじゅうで豪雨。多治見も朝から雨模様。ホテルの部屋から駅前の温度計が見える。24度。真に涼しい。

　9時半すぎの快速で名古屋駅。8番ホーム下車し＜住よし＞直行。2週間に1度のお楽しみ。

　肌寒いので「みそきしめん(玉子入り)」。かき揚げトッピングを断念。ここは王道ストレート。

　甘み皆無の八丁味噌、奥深し。椎茸などの煮込み根野菜に潜む、ひとかけらの鶏肉がお宝。八丁味噌出汁、玉子と絡めると官能倍増。あっという間に熊啜。涼しいとはいえ、真夏の八丁味噌きしめんも味わい深いものがある。



🍜2021年8月×日

　多治見から9時前の快速で名古屋駅。ホームに降りて＜住よし＞直行するが、違和感が。券売機が店内にある。店頭POPのデザインが違う。パラレルワールドに迷い込んだか。迷い込んだ世界はコロナなど無ければいいな……。

　8番でなく、10番ホームだった。改めて左右を見渡すと、少なくとも5つ以上あるホームの同じ場所に＜名代きしめん住よし＞が屹立。新幹線ホームと外観デザインは異なる(色基調)が、在来線はオレンジとグリーンが基本色。これが鏡にようにズラリ。見間違うこと確実である。

　券売機と対峙。当たり前だが、いつもの8番ホームと一緒。これまでワンコイン、かき揚げ（玉子入り）、みそという他のボタンの4倍以上ある3大プッシュを制覇。今回私が押したのは「カレーきしめん」である。

　名古屋名物数あれど、地味で目立たぬがカレーうどんも名物の一つ。その麺が、きしめん。まさに名物の二乗、進化のハイブリッドと言えぬこともない。

　きしめん調理歴50年といったタタズマイの厨房熟女にチケットを手渡す。紙コップのセルフ水を飲みながら調理過程を眺める。たまたま私のカウンター越しからよく見えた。

　今更気づいたが、きしめん、思いっきり冷凍である。1袋4〜5ヶ入。包装は無地で、スーパーで見かけるタイプと酷似。冷凍であれだけのコシができるのか。考えようによっては、うちたてを瞬間冷凍し鮮度とコシを維持する技法といえる。SF映画の冷凍人間のようなものである。

　湯で上がったきしめんを丼にうつし、少し出汁を注いだ。そして、思いっきりレトルトカレーの封を切ってぶっかけ始めた。

　思わず目を剥いた。あけっぴろげである。堂々とし過ぎである。レトルトは住よしオリジナルなのだろうか。白無地ゆえ一抹の期待を載せる。思いっきりクク〇カレーやボ〇カレーなどが印字されていたら複雑な気持ちだったかもしれない。〔次夜後編〕