東朋治の今夜もまちづくり

　倒産。嫌な2文字である。2024年度下半期にかけてラーメン店やカフェ、飲食店などの倒産が過去最高というニュース上で頻繁に流れていた。

　原材料費の高騰、人件費高騰と働き手不足など様々な景気要因が折り重なっていると推測される。店主高齢化に伴う後継者不在も一因ではあるだろう。

　店主高齢化による廃業を除けば、私が普段愛している全国各地の飲食店で倒産する店はほぼ皆無。訪問するたびに有難く利用させて頂いている。冒頭のニュースがフェイクのような予約困難っぷりも多数。SNSの普及が進むにつれ、昔ほど立地が命ではなくなってきた。

　美味しいは当たり前。雰囲気、値段、ボリューム、個性、店主の人柄、サービス…。どれだけ付加価値を付けられるかが平成時代からの鉄則。令和になり、さらに付加価値をとがらせる必要が出てきたようである。

　私はその道のプロではないが、死亡フラグが立っている飲食店は店に入らずとも外観から漏れる負のオーラで見抜くことができる。ほぼ半年以内で閉店している。負のオーラが放つ店舗にそもそも入ろうと思わないが、稀に入った時に負が正に変わることなどほぼ皆無。

　2025年度一発目の外泊出張は愛知県豊川市諏訪町エリア。2年連続の開幕地である。懇親会ありきのためミッションは夕方から。終了後に向かうは諏訪町駅から近いといえば近いがお店集積エリアと逆側の2階にある＜ラ・サリータ＞。諏訪町ミッションにおける懇親会2大会場の一角である。もう一角はマイナーリーグの三冠王＜炭火焼肉一本屋＞。

　どちらも決して分かりやすい立地ではない。一本屋は路地で、ラ・サリータは豊川市内にあまりない2階の飲食店。それでも予約せねば、よほどの行幸に恵まれねば入れない。

　7人で生で乾杯。料理がどんどん出てくる。創作系より定番を少しひと捻り。ドリンクもガンガン注文するが、出てくるスピードはかなりの速球。お客もひっきりなしに入ってくる。

　かなり食べて呑んだが、6人で2軒目へ。車で向かった先は＜ネロ＞。住宅街にポツンと屹立する。場所の分かりにくさもメジャー級。この夜は21時半を回っていたため予約せずに6人席を確保できた。しかし他のテーブルやカウンターは満席である。

　赤ワインをボトルで3本。実質的に2人で呑み干す。お通しのプレートが冷菜の4種盛。これだけでも無限に呑める。ワインが進むイタリアンかスペインかの欧州風。どれも絶品な上に、恐ろしく安い。1品の値段はチェーン居酒屋と変わらない。

　気づけば日付を跨いでいる。2025年度の豊川諏訪町ミッションは飲食店開業希望者向けカリキュラムを充実させる。しかし、私の漫談よりもこれらの人気店に通い詰めて何かを得る方が、よほど成功への近道である。　

ラサリータ�@

ラサリータ�A

ラサリータ�B

ネロ�@

ネロ�A

ネロ�B

ネロ�C

ネロ�D

ネロ�E

　あきみせかつどう2024。前期の初級編である4回のワークショップと後期の上級編である空き物件ツアー（バーチャル＆リアル）を何とか致命的危機を乗り越えて完遂。今年度の総括と次年度の展開に向けたメンバーミーティングを3月上旬、決行した。早速1か月後に「あきみせかつどう2025」が本格化する。2025年度の我が一発目出張も豊川市諏訪町の気配である。

　終了後、メンバーで打ち上げ。私の強いリクエストで東三河最強の七輪焼肉店＜一本屋＞へ。私が子供の頃のプロ野球スター選手が別テーブルで呑まれていた。前回（数カ月前）もこの店でお見かけした。かなりの常連様なのだろう。

　キンキンに冷えた生ビールが毛細血管まで染み込む。そして、肉をガンガン焼いて喰らう。ハイボールは、メガではなく「ギガ」。片手では持ちきれん重さが心強い。

　思えばすわポン商店会メンバーとも長い付き合いである。ギガハイボールのピッチが上がる。気づけば4時間以上経過していた。

　この日は1軒でお開き。この夜は吞まなかったＳ原氏に定宿まで送って頂く。ホテル内の自販機で缶チューハイのロング缶を購入。ツマミは前夜に春日部市武里平成通り商店会の煎餅屋＜柴田屋＞で捕獲した個包装の絶品煎餅。シアワセに浸っていると、鼻血が出てきた。鼻をほじってもいないのに。

　翌朝。がっつり酒が残っている。鼻血はとっくに収まっているが、頭の芯までアルコールが沈殿している。ユニットバスで少しでも覚醒すべくたっぷり浸かり、1階の無料朝食会場へ。

　豊川における我が定宿＜Ｃンフォートホテル＞は朝食がしゃれている。空腹感はなかったが、熱い珈琲を飲まねば私の1日は始まらぬ。二日酔いにも欠かせない。

　テイクアウトすべく会場へ足を踏み入れる。その前に2種類のスムージーが。普段はあまり興味ないが、この日は体内に吸収する必要を感じた。2杯を立ったまま一気飲み。

　珈琲のボタンを押す。抽出の間、味噌汁コーナーが視界に。思い出した。このホテルチェーンの豊川店におけるご当地メニューは「赤だし豚汁」だったことを。

　珈琲をテーブルに置き、赤だしをカップに入れる。啜る…。五臓六腑に染み入った。三河といえば八丁味噌。赤だしの本場である。2杯お替りしてしまった。　

　赤だしとコーヒーをがぶ飲みし、外に出て煙草を吸って少し酒が抜けた。そのままチェックアウト時間を1時間延長し、10時からＴ取商工会議所まちなか賑わい創出特別委員会メンバーとオンライン会議。酒がさらに抜け、スィッチが入ってきた。

　11時過ぎの電車に乗る前に諏訪町駅前の＜かどや＞で晩酌用にカツサンド、メンチカツ、コロッケ購入。それから1時間半後。名古屋駅新幹線ホームで「かき揚げ玉子きしめん」を啜り、私は二日酔いから完全に生還した。

東三河の三冠王。

1年間お疲れさまでした。

ギガハイボール。

定宿にて。

前夜の戦利品。

健康になってしまいそう。

五臓六腑に染み渡る赤出汁。

開いていれば、ほぼ100％確率で総菜をテイクアウト。

名古屋駅新幹線ホームにて。