北九州（小倉）から直行を試みた。姫路で途中下車。改札内の＜まねき＞でえきそば（天ぷら）を啜るはずが、お客様の御要望で復活したらしい「ごぼう磯辺揚えきそば」を選択。ごぼうたっぷり。野趣あふれる風味濃厚。これで400円は感涙である。
新快速で明石へ。こんなに近かったのか。久々の明石、平日の正午前なのに妙に活気がある。実家から一駅だが生活圏から離れておりめったに足を運ばぬが呑兵衛にとっても楽しい街。駅前の＜神鷹＞は立ち寄らずに居られない居酒屋。ここでカチワリ赤ワインに開眼した。
今日もふらっと立ち寄ろうかと思いきや、駅前一体が真っ白な仮囲いで覆われている。巨大再開発事業の真っ最中だった。シブい映画館も、巨大書店も再開発で無くなったのだろうか。
駅構内観光案内所に仮設商店街のチラシがあった。アスピアと駅の間にあるようだ。快晴の中、ホタホタ歩く。山陽電車の高架下にあった。この仮設、本設のごとき豪華さと立派さである。再開発終了後、他の用途に転用するのだろうか。我が愛する＜神鷹＞もこの中で営業していた。全体的にタイヘンそうだが、乗り切っていただきたい。
魚の棚商店街へ。魚屋の前にはいかなごを求める客で行列。ただし流行っている魚屋とそうでない店に明暗がある。魚の棚はアーケードも商品も「タコ押し」。イイダコ煮やたこ天ぷらが旨そうだ。店主の声も良く張り出ている。気持ちが高ぶった私は、練り天ぷらや明石焼きなどホクホクと捕獲。赤身マグロ塊が1000円強。ネギマ鍋を目論んだが思いとどまる。
いかなごは神戸西部（新長田）から明石にかけての春の風物詩。我が前職時代(神戸新長田)でも市場でいかなごを甘辛く煮付けた「くぎ煮」コンテストを実施。優秀作品は日本屈指の珍味・くぎ煮メーカー「伍魚福」さんが商品化。有難いことに10年以上続いている。
新長田っ子の私にとって「くぎ煮」は買うものではなくいただくもの。路地や至る所でくぎ煮を炊く香りが漂っていた。味も大きさも照り具合も家庭によって千差万別。個人的には小さい方が好みだが、大きなサイズ（ふるせ）を炙って三杯酢でいただくと酒に好適だ。
垂水も明石も「くぎ煮押し」で奮闘している。くぎ煮発祥の地論争はもっと盛り上がっていただきたいが、商標は伍魚福さん（神戸新長田）が保有。伍魚福さんはくぎ煮以外もツマミが大充実。新幹線売店でもよく見かける頼もしさ。もちろんスーパーでも捕獲できる。贅沢気分の家呑みに無敵。外呑みと比較すれば遥かに格安。社長と常務に長年お世話になっている。
明石といえば30年通っている`焼き‘と`中華´の老舗＜江洋軒＞だが、立ち寄れなかった。姫路駅「えきそば」が腹に残っている。`ふるせ´のように私も年をとったものである。
（付記）
今回のプログも5年以上前に書いたと思しき内容。死蔵ストックからテイクアウトネタになりそうなものを発掘しております。
新神戸駅にて(2020年4月)。
酒にも飯にも最高であります。
