ちなみに門司(大里)エリアの＜太平楽＞は門司区どころか北九州屈指の超人気焼肉店。予約せねば入れず、そもそも予約すら困難なのだが、私は人脈、御縁、仲間、運に恵まれ2～3ヶ月に1度のペースで絶品を低価格で思う存分満喫している。果報者である。
幾分雲がかっているが蒸し暑く汗が滝な金曜の朝。10時半すぎに九州の始発駅であり終着駅でもある門司港着。ミッション開始まで1時間着。早く着きすぎても迷惑。しかし、レトロで風情溢れる門司駅構内のCaféでPC猿打するには時間が足りぬ。
ブラブラといつもより遠回りし、門司港レトロ地区を散策しながら、本物のレトロであるプラザ祇園へ向かう。途中、数人の行列が視界に。＜大平山＞というラーメン店であった。この店の噂は耳にしていた。「かなり美味しい」と。
時間は11時ちょうどに。客が店内に吸い込まれる。私も掃除機に吸われるダニのように店内へ。待つことなくカウンター席を確保。客席数をかなり間引いている。コロナ対策も万全だ。
かなりレトロな外観＆店内ゆえ頑固で武骨なオヤジの店と思いきや、店内の店員さん全員若い女性。接客も爽やかでフレンドリー。客構成は地元常連おそらく100％。ふと気づけば、あっという間に店外に行列が。
券売機でないので、メニューをチェックできる。初心者には心強いが、ラーメン者としてダラダラは許されない。
眼前のチャーシューおにぎりが旨そうだが、ここはラーメン一択。チャーシューメン大盛にワンタントッピング。決まった、という充実感が全身を心地よく襲う。
程なくしてブツ降臨。ひとめぼれ。白濁豚骨でない醤油スープ。幾分甘めだが、完全にハマリ味。焼豚も絶品。ワンタン無双。店内はエアコンで涼しいが、汗ダックダクの海峡啜。
本日(7月16日)時点で、今年度私が北九州市内でご縁を頂いている市場商店街は9か所。その中で、今年度唯一貸店舗ツアーを実施するのが「本州に一番近い市場(九州最北端の市場)」である『プラザ祇園』。10月1日、決行。今年の北九州は創業熱が超絶ホットらしい。
その日の夜の会合がキャンセル。ゆえに終了後に予定を繰り上げて帰神。自宅晩酌用にプラザ祇園「丸新精肉店」で総菜購入。ほとんど売切れていたので残っていた玉子焼き、キンピラ、ナポリタンを購入。理事長が焼豚をサービスして下さった。
門司港発の電車は本数が少ない。時間までたっぷり故、移転したばかりの北Ｑ州商工会議所門司サービスセンターへ。レトロ極まりない不在ある建物。エレベーターもすべてがシブい。窓からは映えスポットである門司港駅が真正面。
門司区の西には焼肉＜太平楽＞。東には＜太平山＞。楽と山。魅力あふれる2つの頂きであり、昼と夜を繋ぐ無限大の稜線である。
超人気店。
超人気も超納得。
超検討会。
超テイクアウト。
