日中は暑いが夜は涼しさを感じさせる三陸宮古の夜。末広町ミッション終了後、6人で＜のり平＞カウンターに陣取る。時間も遅かったので悠々と座ることができる。
ホッピーとウィスキーを鯨飲した後、3人で＜myフレンド＞。お通しは茹でただけのとうもろこし。豪快過ぎるブツをかじりながらアヅマハイボール(超濃いめ)鯨飲。2か月ぶりの宮古への帰還を心の底から満喫する。
翌日。ド二日酔いだがカキモノが溜まりに溜まっている。ひたすらホテル缶詰PC猿打。その日のミッションは19時からゆえ、少しでもキーを叩かねばならない。
14時前、少し空腹を覚えた。外は暑いが、どんなに暑くても二日酔いの翌昼は煮干し香る宮古ラーメン。これに勝る特効薬は宇宙に存在しない。
ホテルを出る。30分以内に戻りたい。よってホテルから2分以上歩きたくない。末広町方面の名店を断念。ホテルのある中央通近辺は＜たらふく＞定休日、＜ぴかいち亭＞は休業中。よって久々に＜あんばいや＞へ。すぐ近くの＜紅梅食堂＞も暖簾出ていたが、10秒ほど＜あんばいや＞の方がホテルに近い。
かなり久しぶりである。メニューを見る。ラーメン550円、ワンタンメン600円、チャーシューメン650円、チャーシューワンタンメン700円。50円刻みだが、基本系にわずか150円追加するだけでチャーシューが増し、ワンタンが追加される。これを頼まぬ作戦はない。
岩手日報を読みながらぼんやり待っていると、ブツ降臨。透き通ったクリアな宮古ラーメン。スープを啜る。……。煮干し風味は幾分抑え目だが、生姜がほのかに効いている（気がする）。旨く、重層的。味わい深い。ド二日酔いの肝臓に染み込む。
麺を啜る。おそらく自家製のちぢれ細麺。かん水は抑えてクリアな味わい。歯ごたえもノド越しも完璧。鉢いっぱいに広がるチャーシューはあっさりだがコクもある。
夢中で啜り、チャーシューを噛みしめる。残りは放置プレイを施していたワンタンだけ。これをスープと一気に啜りこむ。
放置プレイが効果的で、ワンタンがフヤけてトロミと柔らかさとスープを吸って旨さが増している。肉入りも嬉しい。
宮古には夜営業のラーメン居酒屋が何軒かある。中央通の端には＜五十五番＞もある。魚菜市場にもラーメンがあり、その近くにも名店ひしめく。末広町周辺は言わずもがなだ。
食品スーパーには宮古のツートップ・小笠原＆ハニーの宮古ラーメンが様々な種類並んでいる。どれも外れ無しの絶品。お土産にも地方発送にも喜ばれること天のごとしである。
三陸のラーメン天国・宮古。宮古セントラルホテルを首座に据えた中心市街地は、ラーメンの名店で隙間なく結界が張られている。この結界からは陶酔して抜け出せない。宮古セントラルホテルという須弥山を中心に、宇宙の仕組みを包括する宮古ラーメン曼荼羅である。
＜のり平＞にて。
＜myフレンド＞の豪快過ぎるお通し。
白暖簾がシブい。
王道のラインナップ。
抜群です。
