本来なら二人と宮古で鯨飲したいが滞在時間は正味90分で釜石にとんぼ返りせねばならぬ。久々に酒を酌み交わせずに残念だが、ミッション開始時間までならご案内できそうだ。
入Ｅ氏は大津波の年の秋の復興市にて、現地マネージャー育成事業の研修の一環として宮古入り。被災者を元気づけるべく「一人よさこい」をステージで演舞したが、あまりのシュールさに宮古人が誰もついていけずダダ滑り。その夜の懇親会で落ち込んでいた姿が思い出される。パンチＵ野氏は初の宮古入りだ。
私は毎週のように北九州へ通っているが、黒崎を拠点としているお二人となかなかお会いできる機会がない。まさか、宮古で会えるとは。ちなみに両氏が北九州に帰られた翌日、私は追いかけるように北九州入りする。
小雨降る商店街をご案内。特に入Ｅ氏にとっては懐かしい御仁たちと邂逅。宮古ラーメンを啜っていただきたいが、早朝ゆえ空いている店は魚菜市場のみ。私は煮干しラーメンのあっさり、お二人はこってりをウミネコ啜し、車で10分のウミネコ飛び交う浄土ヶ浜へ。
何故か暴風雨。観光バス2台停まっていたが、観光客はみなゲストハウスに引き籠り。ウミネコのミャーミャー叫ぶ声を聴きながら浄土ヶ浜を発ち、街中に送ってもらって再会を誓う。
その翌朝。私は盛岡経由で花巻空港へ向かう予定を変更し、釜石経由に切り替えた。お二人と生ビールをヤるためである。お二人は私がとっくに7時半のバスで盛岡へ向かっていると思い込んでいる。私は7時半のバスに乗ったとFBに記したが、行先は書いていない。たまたま同じ時間に釜石方面へ向かうバスが全く同じ7時半出発だった。
ちなみにJR山田線および釜石線は復活せず、三鉄に移譲することが決まったらしい。現在(2018年2月現在)は宮古～釜石間の公共交通はバスしかない。しかも直通がなく、思いっきり路線バスで＜道の駅やまだ＞で乗り換えねばならない。
所要時間は2時間15分。距離は50㎞だが、その倍の宮古～盛岡間バスと同じ時間掛かってしまう。ちなみに宮古駅から釜石駅まで乗りっぱなしだったのは私一人だ。
志願兵として北Q州市役所から釜石市へ出向しているK本氏が駅に迎えに来て下さった。氏の車でお二人が泊っているホテルへ。さあ、ドッキリの始まりである。
私は黒のコートのフードをかぶり、後部座席にシレっと座っていた。二人がワゴン車のトランクを開けて荷物を詰め込む。私は思いっきり見えているはずなのだが、黒フードが座席と一体となり気付かないようである。仕掛け人の私もドキドキだ。〔次夜後編〕
黒崎のお二人が宮古を急襲。
浄土ヶ浜。
